ईस्टर, ईसाई पूजन-वर्ष में सबसे महत्वपूर्ण वार्षिक धार्मिक पर्व है। ईसाई धार्मिक ग्रन्थ के अनुसार, सूली पर लटकाए जाने के तीसरे दिन यीशु मरे हुओं में से पुनर्जीवित हो गए थे। इस मृतोत्थान को ईसाई ईस्टर दिवस या ईस्टर रविवार मानते हैं। (इसे वो मृतोत्थान दिवस या मृतोत्थान रविवार भी कहते हैं), ये दिन गुड फ्राईडे के दो दिन बाद और पुन्य बृहस्पतिवार या मौण्डी थर्सडे के तीन दिन बाद आता है। 26 और 36 ई.प. के बीच में हुई उनकी मृत्यु और उनके जी उठने के कालक्रम को अनेकों तरीके से बताया जाता है। ईस्टर को चर्च के वर्ष का काल या ईस्टर काल या द ईस्टर सीज़न भी कहा जाता है। परंपरागत रूप से ईस्टर काल चालीस दिनों का होता है। ये ईस्टर दिवस से लेकर स्वर्गारोहण दिवस तक होता आया है लेकिन आधिकारिक तौर पर अब ये पंचाशती तक पचास दिनों का होता है। ईस्टर सीज़न या ईस्टर काल के पहले सप्ताह को ईस्टर सप्ताह या ईस्टर अष्टक या ओक्टेव ऑफ़ ईस्टर कहते हैं। ईस्टर को चालीस सप्ताहों के काल या एक चालीसे के अंत के रूप में भी देखा जाता है, इस काल को उपवास, प्रार्थना और प्रायश्चित करने के लिए माना जाता है। ईस्टर एक गतिशील त्यौहार है, जिसका अर्थ है कि ये नागरिक कैलेंडर के अनुसार नहीं चलता.
जर्मनी में मीठी भेड़
जर्मनी में ईस्टर का सबसे मशहूर पकवान है ईस्टर लैम्ब, यानि भेड़. यह यहूदी परंपरा से आया है. ईसाईयत में इसे अपनाया गया और येशू से जोड़ा गया कि वह पूरी मानव जाती के लिए सूली पर चढ़े.
कहां जाता है खरगोश
जर्मनी में ईस्टर खरगोश और रंग बिरंगे अंडे खोजने का दिन होता है. 1662 में इस परंपरा के बारे में पहली बार लिखा गया, खरगोश अंडे की ही तरह उर्वरता का प्रतीक है.
रूस में जादू का अंडा
कई पूर्वी और दक्षिण यूरोपीय देशों में ऑर्थोडॉक्स ईसाई ईस्टर का त्यौहार मनाते हैं. इनमें रुमेनिया, ग्रीस के अलावा रूस शामिल हैं. यहां अंडों को लाल रंग दिया जाता है. मान्यता है कि इनमें जादुई ताकत होती है और यह भाग्य और स्वास्थ्य लेकर आते हैं.
पोलैंड में पानी की होली
पोलैंड में ईस्टर के दिन होली तरह पानी फेंका जाता है. यह परंपरा राजकुमार मिस्को प्रथम के नामकरण संस्कार से जुड़ी है. 966 में वही पोलैंड में ईसाईयत ले कर आए थे.
चुप्पी और शांति
इटली और स्पेन में ईस्टर एग खोजने की परंपरा नहीं है. लेकिन गुड फ्राइडे के दिन यहां जुलूस निकलता है. इस दौरान लोग कांधे पर क्रॉस उठाए सड़कों से गुजरते हैं. ईसा मसीह के सूली पर लटकाए जाने की याद में ये किया जा जाता है.
इंग्लैंड में
गुड फ्राइडे के दिन इंग्लैंड के लोग खाने पर काबू रखते हैं. इस दिन मुनक्का वाली पारंपरिक गर्म ब्रेड खाई जाती है, जिसे हॉट क्रॉस बन कहा जाता है. इनका नाम ऐसा इसलिए है क्योंकि इसके ऊपर एक क्रॉस बना होता है. पौधों पर रंग बिरंगे ईस्टर एग्स लटकाएं जाते हैं, इंग्लैंड में इन्हें छूना भाग्य का प्रतीक हैं.
मुख्य दिन
रविवार को येशू के पुनरुत्थान के दिन रोम में बड़ा समारोह होता है. पोप हिन्दी, बांग्ला और तमिल सहित 60 भाषाओं में ईस्टर की बधाई देते हैं.
नमकीन
जर्मनी में जहां ईस्टर के दौरान चॉकलेट की भरमार होती है, इटली में नमकीन मिलता है. पारंपरिक बेक किए हुए व्यंजन. उबले अंडों और पालक के साथ नमक वाली ब्रेड. पालक के केक टोर्टा डी पास्केटा भी परोसे जाते हैं.
चुप घंटियां
फ्रांस में बच्चे सोमवार को ईस्टर एग और मिठाई ढूंढते हैं. गुरुवार से लेकर गुड फ्राइडे तक चर्च की घंटिया नहीं बजती. ये रविवार को ही बजती हैं और फिर लोगों के मेल मुलाकातों का मौसम शुरू होता है.
ईस्टर की आग
फिनलैंड में ईस्टर पर आग जलाई जाती है. इसी के साथ ताड़ के उन पत्तों को याद किया जाता है, जो जेरुशेलम में येशू मसीह को दी गई थीं. रविवार को बच्चे ड्रम्स के साथ निकलते हैं और दुख का दौर खत्म होता है. जर्मनी में भी ईस्टर की आग जलाई जाती है.
